Priredio: Dženan Smajić
Najstarije nogometno natjecanje - Copa America, u kojem snage odmjeravaju reprezentacije s američkog kontinenta, ove godine slavi svoju stogodišnjicu.
Jedan od najprestižnijih i najgledanijih sportskih događaja - a u Južnoj Americi se za nogomet doslovno živi - slavi tako rijedak jubilej.
Tokom stoljeća postojanja natjecanje je imalo raznih faza, igralo se u različitim formatima i vremenskim intervalima, ali je ostalo i postalo tradicija.
Kad je Argentina, davne 1910. godina, odlučila proslaviti godišnjicu nezavisnosti ostvarene u Majskoj revoluciji, kojom su protjerani španski osvajači, nije bilo boljeg načina da to uradi na sportskom planu, nego da organizira nogometni turnir. Pozvali su Čile i Urugvaj, te osvojili pobjednički pehar.
Doduše, nogometna federacija koja okuplja južnoameričke reprezentacije - CONMEBOL - nije priznala to takmičenje kao službeno.
Stoga povijest natjecanja u svijetu poznatog kao Južnoameričko prvenstvo (Campeonato Sudamericano de Selecciones), a od 1975. godine kao Copa America, počinje prije ravno 100 godina. I tad je Argentina bila domaćin, ali je titula pripala Urugvaju.
Ukupno će 15 titula pripasti urugvajskoj reprezentaciji, a ukupno su osam puta bili prvaci do 1942. godine (igralo se u Južnoj Americi i za vrijeme Prvog, i za vrijeme Drugog svjetskog rata budući da je taj kontinent bio pošteđen ratnih razaranja).
Osim nepriznate titule iz 1910. godine, Argentina je bila pobjednica 14 puta, a Brazil osam. Te su tri reprezentacije, dakle, osvajale titulu na 37 od ukupno 44 natjecanja.
Tek je Peru 1939. godine prekinuo dominaciju 'velikih', Paragvaj je to učinio 1953. godine, Bolivija deset godina kasnije.
Peru je ponovno slavio na premijernom izdanju natjecanja pod nazivom Copa America, 1975. Četiri godine kasnije Paragvaj osvaja drugu titulu.
Do danas, po jednom su još slavili Kolumbija (2001. godine, kao domaćin) i Čile (prošle godine, također kao domaćin).
Odluka o tome ko će biti 45. pobjednik Copa Americe bit će poznata 26. juna, a veliko finale igra se u New Jerseyu, na MetLife stadionu.
Izvor: Al Jazeera
Argentina čeka ovaj trofej duge 23 godine, na putu su im Urugvaj, Brazil, a svoju šansu traži i ovogodišnji domaćin.
